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1. 영유아기의 놀이가 중요한 이유
‘아이들은 놀면서 자란다’는 말을 한 번 쯤은 들어 보셨을 겁니다.
영유아기의 놀이는 단순히 노는것 이상으로 아이들이 자라는데 필수적인 부분입니다. 놀이는 아이들의 인지적, 신체적, 사회적 능력을 발달시키는데 도움이 됩니다. 놀이를 통해 아이들은 주변 세계를 탐색하고, 발견하고, 상호 작용하는 방법을 배웁니다. 또한 창의력과 상상력을 키우는 데 도움이 됩니다. 실제로 제대로 놀 줄 아는 아이가 다양한 영역에서 골고루 발달하며 잘 자란다는 의미로 영유아기 놀이의 중요성이 크다는 뜻이기도 합니다.
2. 놀이가 발달에 미치는 영향
그렇다면 아이들은 놀이를 통해 어떤 영역들이 발달될까요?
아이들은 놀이를 통해 문제 해결 능력, 신체 발달, 감각통합 과 스트레스 해소, 의사소통과 협상 능력, 창의적 능력 등 다양한 기술을 발달 시킵니다.
신체 발달
신체 놀이는 어린이의 자연스러운 에너지와 신체 움직임의 결합을 강조하는 다양한 활동을 말합니다, 어린이의 소근육 및 대근육을 더욱 향상시킬 수 있습니다..
우리는 흔히 신체적인 놀이라고 하면 달리기, 스포츠활동등의 액티브한 활동들을 떠올리지만 그렇지 않습니다. 그리기, 그림 그리기, 노래하기, 오르기 등 모든 활동은 신체 놀이로도 정의되며 이런 다양한 활동들은 신체의 대근육과 소근육들을 균형있게 발전시켜 줍니다.
문제해결능력
놀이는 아이들이 문제 해결 능력을 개발할 수 있는 좋은 방법입니다. 아이들에게 놀이 시간 동안 결과와 과정을 탐색할 기회가 주어지면 창의적으로 문제를 해결하는능력이 발달하는 데 도움이 됩니다. 함께 퍼즐하기, 숨바꼭질, 블럭놀이, 일상생활용품 짝 맞추기등 일상속에서 다양한 활동들을 통해 발달놀이를 할 수 있습니다. 일반적으로 부모들이 대신 해주었던 일상의 영역들을 아이의 몫으로 남겨줘보세요. 훌륭한 몬테소리 일상영역 놀이법이 될겁니다.
언어능력과 의사소통능력
유아기부터 아이들은 소리가 어떻게 결합되는지 이해하기 시작하고, 자신의 말을 하나의 연속된 소리에서 분리하여 별도의 단어로 분할하는 방법을 배웁니다. 이 과정에서 모방의 방법으로 언어를 습득해나가기 때문에 부모나 또래와의 놀이활동은 아주 중요하다고 할 수 있습니다. 친구나 가족과 함께 놀때 아이들은 의사소통의 기술을 익히고, 또 문제해결을 통해 협상의 언어들도 익히게 됩니다. 따라서 다양한 놀이는 다양한 언어발달을 가져온다고 할수 있습니다.
스트레스해소와 올바른 훈육
놀이는 아이들이 스트레스를 해소하는 좋은 방법입니다. 아이들이 즐거운 순간을 즐기고 함께 웃을 때, 행복감을 촉진하는 엔돌핀이 나와 스트레스 해소에 도움을 줍니다. 또한 이과정에서 아이가 가지고 있던 부정적인 감정들을 해소할수도 있습니다. 그리고 아이에게 훈육이 필요한 경우 강압적인 방법보다 관련된 상황을 느낄수 있는 놀이를 유도함으로서 스스로 느끼고 깨달을수 있도록 도울수도 있습니다.
창의성 발달
놀이는 아이들의 창의성 발달에 큰 영향을 미칩니다. 놀이의 아이디어를 생각하고, 계획하고, 진행하고 문제해결을 하면서 아이들은 상상력과 창의력을 마음껏 발달시킬 수 있습니다. 정형화된 학습보다 놀이를 통한 교육은 창의성 발달에 더 큰 도움이 됩니다.
3.발달영역에 따른 놀이종류
위에서 언급한대로 놀이는 아이들의 인지능력, 신체능력, 사회적능력등을 발달시켜 줍니다. 따라서 발달놀이는 각영역별로 골고루 발달될 수 있도록 적절하게 활용해주는것이 좋습니다. 아래에 대표적인 영역별 놀이들을 몇가지 소개해봅니다.
감각놀이
감각놀이는 어린이의 감각을 활성화하고 자극하는 놀이입니다. 촉각, 시각, 청각, 후각, 미각의 오감을 골고루 자극하고 통합하는데 중점을 둡니다. 아이들은 놀이를 통해 오감을 자극하고 그 자극에서 얻은 내용으로 두뇌와 신체가 발달하며, 사회성과 의사소통등의 다양한 요소들을 배웁니다.
인지놀이
인지발달은 어린이의 지적인 학습과 경험을 체계화할 수 있는 잠재력을 끌어내는것입니다. 이미 가지고 태어난 잠재력이 환경과의 상호작용을 통해서 변화하는 과정이라고 할 수 있습니다. 어린이의 인지 발달은 신체적 발달의 기초 위에서 이루어져 어휘력, 추리력, 기억력 등의 능력과 발달이 이루어집니다.
신체놀이
신체 놀이는 아이들의 운동 기술, 균형, 조정 및 힘을 발달시키는 데 도움이 됩니다. 신체발달은 대근육과 소근육이 골고루 발달되도록 돕는것이 의미가 있습니다. 위에서 언급한대로 우리가 흔히 떠올릴수 있는 동적인 신체활동외에도 그리기, 오리기, 블럭놀이같은 정적인 활동들을 고루 경험할수 있게하여 신체의 고른발달을 할수 있도록 합니다.
상상놀이
상상놀이는 아이들의 창의력과 상상력을 키우는 데 도움이 됩니다. 우리가 상상놀이라고 하면 머리로 떠올리고 이야기를 만든거나 미술활동등을 하는 정적인 것들을 떠올리게 됩니다만 아이의 상상력과 창의력이 더해진 놀이라면 어떤것이든 상상놀이가 될수 있습니다.
4. 양육자의 역할
아이와 놀이를 하는 과정에서 상호작용을 통해 유대감을 형성하고 정서적 안정을 누릴수 있습니다. 또 부모또한 아이와 함께 놀면서 배우고 성장할수 있으며 스트레스도 줄일수 있습니다. 그렇다면 아이의 놀이에 부모가 기억할 점과 주의할 점은 무엇이 있을까요?
놀이는 일상이다
영유아기 최고의 교육법인 몬테소리 교육법에서는 일상의 모든것이 교육이라고 강조합니다. 바꾸어 말하면 우리가 누리는 일상생활의 모든것이 아이에게는 놀이일 수 있다는 것입니다. 위험하다는 이유로, 서툴다는 이유로 부모가 대신해주던 부분들을 조금씩 아이가 참여할수 있도록 해보세요. 아이에게는 즐거운 놀이가 될수 있고, 성공의 경험을 통해 자존감을 높일수도 있습니다.
부담을 내려놓아라
‘엄마표 놀이’라는 키워드로 검색을 하면 예쁘고 화려한 다양한 놀이들이 쏟아져 나옵니다. 그래서 큰맘먹고 계획하고 준비하고 활동하다가도 몇번하지 못하고 포기하기 일쑤입니다. 부담을 내려놓고 시작하세요. 대단한 재료를 준비하지 않아도, 복잡하게 계획 세우지 않아도 지금 당장 눈에 보이는 어떤것으로도 아이와 함께 놀이는 가능합니다. 아이가 요즘 물놀이에 빠졌다면 물풍선을 던지고, 물총을 쏘며 노는겁니다. 비닐봉지에 물을 담아서 이쑤시개 꽂기도 해보고, 여러개의 컵에 다양하게 물을 담아서 연주도 해보는 겁니다. 아이가 요즘 곤충에 빠졌다면 곤충을 만나러 다녀보고, 곤충에 대한 책도 함께보고, 곤충이 되는 역할놀이, 곤충관련 만들기나 그리기 활동을 하는 겁니다. 부담을 내려놓으면 가벼운 마음으로 다가갈수 있습니다.
보상심리를 버려라
엄마표 놀이를 하고 실망하게 되는 많은 부모들은 보상심리때문입니다. 열심히 준비한 놀이인데 아이가 시큰둥한 반응을 보이거나, 잘 참여하지 않고 자리를 떠버리거나, 기대하던 결과물이 나오거나 하지 않으면 부모는 실망하게 되고, 그과정에서 아이는 부담감을 가질 수 있습니다.
5. 마치며.. ‘쉽게 준비하고 함께 즐기자’
저는 오랫동안 엄마표 놀이 방법들을 공유하면서 변하지 않고 강조해온 점이 있습니다.
그것은 바로 ‘쉽게 준비하고 함께 즐기자’ 입니다. 가벼운 마음으로! 부담감을 내려두고! 일상속에서 쉽게 찾을 수 있는 놀이들로 다가갈때 아이도 부모도 즐기면서 놀 수 있습니다. ‘놀아주는것’이 아니라 ‘함께 노는것’이 될때 진정 즐거운 놀이시간이 될 수 있다고 믿습니다.
위에 다양한 영역들로 놀이들을 분류해봤지만 그 모든것들을 꼼꼼하게 챙겨야겠다고 다짐하기보다, 조금은 내려놓고 아이와 함께 즐기시길 바랍니다. 그러다보면 어느날 쑥 자란 우리 아이를 마주하시게 될거예요.
